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From 10 October to 15 November the 10th Biennial exhibition “From Lausanne to Beijing”took place at three venues: The Beijing Art Museum, The Tsinghua University of Art Museum and the Academy of Art and Design at that same University. The event was organized by the Department of Arts, Crafts and Design/ Tsinghua University; the Fiber Art Institute, Facultaty of Public Art at the China National Academy of Painting and finally the Fiber Art Committee, China Arts and Crafts Association.
This Biennial event is the brain child of professor Lin Lecheng, who describes in his biography how devastated he was to hear that the Lausanne Biennial had stopped running in the mid-nineties. He only needed until the year 2000 to make his dream come true to organise a worldwide event dedicated to textile art in the continuation of the Lausanne Biennial. His meritis have been to have taken care of 10 such large events being organised and financed. As this was the last Biennial he was organising, we will have to see how the event will develop in the hands of younger organisers.
In the magazine Textile Forum we did report on the event allthough with a critical eye. In 2012 in Nantong, a former textile industry town, we saw the exhibition for the first time ourselves. As much as we were impressed by the 282 artworks from 35 countries arranged over 5 spacious halls, we found the total impression rather unbalanced and regretted that the techniques (and possible executors) were not mentioned. Also the number of applicants was not published. But it was clear that enormous costs and organising work had been put into this Biennial that made it worth for visitors from abroad to come and see the works of textile art, showing a strong interest in this art in China.
This year 1375 art works from 45 countries were submitted of which 175 works made by 183 artists from 40 countries were chosen for the exhibition. 88 Artists came from China, 63 from Europa and 31 from other continent (13 of them from the USA). About 22 per cent of the participants were male, 88 per cent female. In the catalogue foreword the diversity is highlighted together with traditions: “Fiber art not only presents rich sentiment inherited from history, but also reveals the diversity of possibilities in fiber art`s future” ( Lu Xiaobo Dean of Academy of Arts & Design, Tsinghua University). More evaluation was not published. I see very well how difficult it is to look at developments in textile art.
What was on show? I counted at least 21 works in the traditional tapestry technique, a smaller number of freestanding three-dimensional sculptures but just only 2 computer weavings. Further weavings and embroideries were also present but, as far as visible from the photos, not in larger numbers. As a whole the works indeed looked like traditional work mixed with more experimental textile art works. The Chinese artists excelled in both traditional technigues as also in new experimental creations. Young Chinese artists are having a really good platform to show their work to the world. From the Western world I saw some of prize winning works from other international exhibitions and I did regocognize that there is an increasing part of textile artists applying at many international exhibitions. The Biennial would benefit from a restriction for applicants not to show works that has been on show in other international events.
It was obvious that finances were not as generously available as in the 2012 version, so that this problem every textile art organiser in Europe has, is now also noticeable in China.
We will have to see where the “From Lausanne to China Biennial” is going in the future. As also the other major event showing fiber art worldwide, the Lodz Triennial, is having a new and younger curator, we can hope for the continuation of major shows with new and interesting art works!
Vom 10. Oktober bis 15. November 2018 fand die 10. Biennale “From Lausanne to Beijing” an drei Orten statt: Im Beijing Art Museum, im Tsinghua University of Art Museum und an der Akademie für Kunst und Design an Die Idee zu dieser zweijährlichen Veranstaltung stammt von Professor Lin Lecheng, der in seiner Biographie beschreibt, wie verheerend es für ihn war zu erfahren, dass die Biennale von Lausanne Mitte der neunziger Jahre beendet wurde. Er brauchte jedoch nur bis zum Jahr 2000, um seinen Traum, eine weltweite Veranstaltung zu organisieren, die der Textilkunst in der Fortsetzung der Biennale von Lausanne gewidmet ist, zu verwirklichen. Sein Verdienst ist es, sich um zehn solcher Großveranstaltungen gekümmert zu haben, die organisiert und finanziert werden mußten. Da dies die letzte Biennale war, die von ihm organisiert wurde, bleibt abzuwarten, wie sich die Veranstaltung in den Händen jüngerer Organisatoren entwickelt.
In der Zeitschrift Textile Forum haben wir mit kritischem Blick über die Veranstaltung berichtet. In 2012 in Nantong, einer ehemaligen Textilindustriestadt, haben wir die Ausstellung zum ersten Mal selbst gesehen. Wir waren beeindruckt von den 282 Kunstwerken aus 35 Ländern, ausgestellt in fünf riesigen Ausstellungshallen. Wir empfanden den Gesamteindruck jedoch als unausgewogen und bedauerten, dass die Techniken (und mögliche Ausführende) nicht erwähnt wurden. Es war jedoch klar, dass enorme Kosten und organisatorische Arbeit in diese Biennale investiert worden waren, die es für Besucher aus dem Ausland lohnend machten, die vielen dort ausgestellten Textilkunstwerke zu sehen.
In diesem Jahr wurden 1375 Kunstwerke aus 45 Ländern eingereicht, von denen 175 Werke von 183 Künstlern aus 40 Ländern ausgewählt wurden. 88 Künstler kamen aus China, 63 aus Europa und 31 von anderen Kontinenten (13 davon aus den USA). Rund 22 Prozent der Teilnehmer waren männlich, 88 Prozent weiblich. Im Katalogvorwort wird die Vielfalt zusammen mit den Traditionen hervorgehoben: “Die Textilkunst vermittelt nicht nur eine reichhaltige Tradition, sondern zeigt auch die Vielfalt der Möglichkeiten für die Zukunft der Textilkunst auf” (Lu Xiaobo, Dekan der Academy of Arts & Design, Tsinghua Universität). Weitere Bewertungen wurden nicht veröffentlicht.
Was gab es zu sehen? Ich zählte mindestens 21 Werke in der traditionellen Tapisserie-Technik, eine kleinere Anzahl freistehender dreidimensionaler Skulpturen, nur zwei Computerwebereien. Weitere Webereien und Stickereien waren ebenfalls vorhanden, jedoch, soweit auf den Fotos erkennbar, nicht in größerer Anzahl. Insgesamt sahen die Arbeiten tatsächlich aus wie eine Mischung aus traditioneller Arbeiten mit experimentelleren Textilarbeiten. Die chinesischen Künstler zeigten sowohl ihre hervorragenden traditionellen wie auch ihre freien experimentellen Arbeiten. Junge chinesische Künstler haben dort eine sehr gute Plattform, ihre Arbeit einem weltweiten Publikum vorzustellen!
Aus der westlichen Welt sah ich einige der preisgekrönten Werke anderer internationaler Ausstellungen und mir viel auf, dass eine ganze Gruppe von Textilkünstlern zunehmend an vielen internationalen Ausstellungen teilnehmen. Die Biennale würde davon profitieren, wenn in den Regeln zur Einreichung der Arbeiten gefordert würde, dass nur Werke gezeigt werden dürfen, die noch nicht zuvor bei internationalen Ausstellungen gezeigt worden sind.
Es war deutlich, dass die Finanzen diesmal nicht so großzügig zur Verfügung standen wie es in der Version im Jahr 2012 der Fall war. Das alte Problem des Geldmangels, das jeder Textilkunstausrichter in Europa hat, wird nun auch in China spürbar.
Wir müssen sehen, wohin die Entwicklung für die Ausstellung “Von Lausanne zur China-Biennale” in der Zukunft gehen wird. Weil auch die andere weltweit ausgerichtete Textilkunstausstellung, die Triennale von Lodz, eine neue jüngere Kuratorin hat, besteht Hoffnung auf die Fortsetzung wichtiger Veranstaltungen mit neuen und interessanten Kunstwerken.