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Chiharu Shiota exhibition in the Leipzig Museum of Fine Arts on view until March 27, 2022
The MdbK presents the monumental installation “Internal Line” by Chiharu Shiota. The Japanese artist transforms the large terrace on the museum’s second floor into a red world of fabric and light.
Chiharu Shiota is known for her expansive works that have the appearance of gigantic fabrics. In them, she combines painting and drawing with the dimensions of the spatial. She creates works that are, as it were, hatched into the space. Often thousands of individual threads – or better: lines – condense into organic structures. These can weave around shoes, boats, clothes, keys or musical instruments, which become carriers of meaning for the nature of human beings.
Shiota’s works usually touch on central themes of human existence. Her primary colours are red, black and white, to which she attaches cosmological significance. Among other things, her “pictures” are about making memory and time visible, about human obsessions, about the weight of origin and tradition or about the cycle-like organisation of nature. In the process, Shiota also tells of her own experiences and feelings.
Inside the installation are oversized clothes that seem to rise from the threads like dream images. Clothes do not only determine identity, they are also protective coverings. In Chiharu Shiota’s work, however, the oversized textiles are empty and thus become metaphors for the absence of physical bodies. The covers freeze into a surreal memory of real presence and analogue existence. Surfaces and structures are permeable and fragile, they block out the view and the touch, and, at the same time, they are protection and prison. However, “Internal Line” does not only revolve around the physical as the absent. Rather, the installation allows for ambivalent associations. It also refers to an attitude that says that certain people are connected to each other by invisible threads, and that feelings and thoughts can, as it were, touch each other through internal lines. People are capable of producing bonds by giving each other closeness. But what would such bonds look like if we could actually look at them? Shiota creates a strong image of a network of thoughts, of togetherness and of closeness. The red colour tone refers to the flow of energy that begins between individuals when they are connected and perhaps even produce shared memories.
The Berlin-based artist Chiharu Shiota played as host to the Japanese Pavilion at the Venice Biennale in 2015. Her works are exhibited internationally, including at MoMA PS 1, the Mori Art Museum in Tokyo and the ZKM Karlsruhe. Shiota’s work includes installations as well as sculptures, video performances and stage designs for theatre and opera productions. “Internal Line” was exhibited at Japan House in São Paulo in 2019/2020. The installation was specially adapted by the artist for the MdbK and can now be seen in Europe for the first time.
With “Internal Line”, the MdbK is opening a new series in which important positions of international, sometimes non-European contemporary art are presented in Leipzig in regular rotation. One focus will be on sculptural impulses that are staged on the museum’s terraces and can thus confront the local collection.
Press release
Shiharu Chiota Ausstellung im Museum der Bildende Kunst Leipzig bis 27 März, 2022
Das MdbK präsentiert die monumentale Installation „Internal Line“ von Chiharu Shiota. Die japanische Künstlerin verwandelt dafür die große Terrasse im zweiten Obergeschoss des Museums in eine rote Welt aus Stoff und Licht.
Chiharu Shiota ist für raumgreifende Arbeiten bekannt, die wie gigantische Gewebe anmuten. Darin verbindet sie Malerei und Zeichnung mit den Dimensionen des Räumlichen. Es entstehen Werke, die gleichsam in den Raum hineinschraffiert sind. Oft verdichten sich Tausende einzelner Fäden – oder besser: Linien – zu organischen Strukturen. Diese können Schuhe, Boote, Kleider, Schlüssel oder Musikinstrumente umweben, die zu Bedeutungsträgern für das menschliche Wesen werden.
Shiotas Werke berühren zumeist zentrale Themen menschlicher Existenz. Ihre Grundfarben sind Rot, Schwarz und Weiß, denen sie kosmologische Bedeutung beimisst. In ihren „Bildern“ geht es unter anderem um das Sichtbarmachen von Erinnerung und Zeit, um menschliche Obsessionen, um das Gewicht von Herkunft und Tradition oder um die kreislaufartige Organisation der Natur. Dabei erzählt Shiota auch von eigenen Erfahrungen und Gefühlen.
Im Innern der Installation befinden sich überdimensionale Kleider, die wie Traumbilder aus den Fäden aufzusteigen scheinen. Kleidung bestimmt nicht allein die Identität, ebenso ist sie auch Schutzhülle. Bei Chiharu Shiota sind die überdimensionierten Textilien allerdings leer und werden damit zu Metaphern der Abwesenheit physischer Körper. Die Hüllen erstarren zur surrealen Erinnerung an Realpräsenz und analogen Dasein. Flächen und Strukturen sind dabei durchlässig und fragil, sie sperren Blick und Berührung aus, sind im selben Augenblick Schutz und Gefängnis. „Internal Line“ kreist jedoch nicht nur um das Physische als Abwesendes. Vielmehr erlaubt die Installation ambivalente Assoziationen. So referiert sie auch auf eine Haltung, die besagt, dass bestimmte Menschen einander durch unsichtbare Fäden verbunden sind, und dass sich Gefühle und Gedanken gleichsam über innere Linien berühren können. Menschen sind fähig, Bindungen zu produzieren, indem sie einander Nähe schenken. Wie würden solche Verbindungen aber aussehen, könnten wir sie tatsächlich anschauen? Shiota lässt dafür ein starkes Bild vom Gedankengeflecht, von Miteinander und von Nähe entstehen. Der rote Farbklang verweist auf den Energiefluss, der zwischen Individuen beginnt, wenn diese miteinander verbunden sind und vielleicht sogar gemeinsame Erinnerungen produzieren.
Die in Berlin lebende Künstlerin Chiharu Shiota bespielte 2015 den japanischen Pavillon auf der Biennale in Venedig. Ihre Werke werden international ausgestellt, u. a. im MoMA PS 1, dem Mori Art Museum in Tokio sowie im ZKM Karlsruhe. Shiotas Schaffen umfasst neben Installationen auch Skulpturen, Videoperformances und Bühnenbilder für Theater- und Opernproduktionen. „Internal Line“ war 2019/2020 im Japan House in São Paulo ausgestellt. Die Installation wurde von der Künstlerin extra für das MdbK adaptiert und ist jetzt erstmals in Europa zu sehen.
Das MdbK eröffnet mit „Internal Line” eine neue Reihe, bei der in regelmäßigem Wechsel bedeutende Positionen der internationalen, zuweilen außereuropäischen Gegenwartskunst in Leipzig vorgestellt werden. Ein Schwerpunkt wird auf skulpturalen Impulsen liegen, die auf den Terrassen des Museums inszeniert werden und so der hiesigen Sammlung gegenübertreten können.
Pressebericht